Om en bok: AN OFF YEAR

av Claire Zulkey

AUGUSTI: Cecily ska precis börja college. Hon står vid dörren till sitt studentrum med nyckeln i handen när någonting känns fel och hon bestämmer sig för att låta bli.

Sen följer månad efter månad, kapitel efter kapitel, utan att något egentligen händer. Hon reser inte jorden runt, skriver inte någon roman, hittar varken sig själv eller den stora kärleken. Hon sitter i soffan och kollar på TV. Och försöker att undvika grannar för att slippa förklara vad hon sysslar med. Glider ifrån vänner som gjort som man ska - valt den utstakade vägen och gått vidare. Hon vet inte vad som gick snett och hon vet inte vad hon ska göra härnäst.

Jag fattar att An Off Year inte är en bok för alla och att den låter superdeprimerande. Men den är rolig på ett bra sätt (det vill säga: på mitt sätt). Det finns snark om än inte på Jessica Darlings nivå (men dit är naturligtvis svårt att nå). En blurb på bokens baksida kallar den "subtly funny" och "quietly melancholy". Yes och yes.

För någon som tagit paus från livet mer än en gång finns det dessutom mycket som är välbekant. Det går inte alltid att ta raka vägen från A till B. Ibland vet man inte var B ligger eller om det ens är dit man ska. Man kan behöva säga "Stopp, vänta lite, det här känns off". Kanske händer det när man är 18 eller 30 eller 43. Eller så händer det när man är 18, 30 OCH 43. Och det är okej.

John Green blurbar också (han och Zulkey är tydligen kompisar) och alla lyssnar väl på John Green? Han tycker i alla fall att An Off Year borde läsas av alla som någon gång känt sig "paralyzed thinking about the future". And who hasn't, really?

Jessica Darling erövrar Sverige! pt. II

Tillsammans med Marcus Flutie! och sin svada.

Jessica Darling erövrar Sverige!

Okej, en smula överdrivet... Men Flaskposten-Sofia har läst första boken och vill läsa vidare!

Oh, the horror! and Oh, the joy!

Bland det roligaste som finns är att reservera böcker - ja, jag har enkla nöjen. Kanske inte själva grejen att klicka på "reservera", men sen när man får veta att boken finns att hämta? Joyjoyhappyhappyjoyjoy!

Igår morse visste jag redan att jag skulle få hämta

men hade en förhoppning om att också plocka hem

vilket en snabbkoll på bibliotekskontot bekräftade. Satt vid en dator i skolbiblioteket och närmast hoppade på stolen.

När jag väl kom till biblioteket hittade jag också några andra böcker. Okej, många andra, men jag var tvungen att begränsa mig. Jag skulle lätt kunna slå läger på "Stadsbiblioteket Avd 2" vid hyllan "Engelska Tonår" som det så fint heter i GOTLIB. Det är mycket möjligt att jag aldrig kommer att ta mig till andra hyllor på Göteborgs stadsbibliotek. Allt jag behöver finns där.

Horror? Jo, när jag skulle låna mina böcker ville inte The Piper's Son bli utlånad. !!!!!!!! Men jag hade ju reserverat så jag tog en kölapp och la fram mitt problem. Tydligen hade den råkat få samma nummer som Alan Williams läsvärda Optimistsegling: en komplett guide och det ställde till problem, men det löste sig. Lyckligtvis. Annars hade jag lagt mig på golvet och skrikgråtit.

Grät gjorde jag inte direkt när jag skildes från mina darlings, men de ville inte lämna mig och personalen fick ta dem ifrån mig. (Eller så var det bara så att jag inte hade rätta knycken när jag skulle skjutsa in böckerna i återlämningsmaskinen och en hjälpsam biblioteksarbetare kom till undsättning (inte på gröna linjen och snabbt över) så att jag kunde vinka adjö och sen välkomna nya vänner ner i mina väskor.)

Jessica Darling

Den här högen ligger på bokpallen bredvid min säng. Fortfarande. Men snart ska jag med tunga steg lämna alla fem till biblioteket. När jag gjort det tycker jag att ni ska springa dit och lägga beslag på dem. (Om ni bor i Göteborg med omnejd vill säga, lite enklare då.)
   För det här är BRA. Megan McCafferty, serien om Jessica Darling. Sloppy Firsts hela vägen upp till perfekta Perfect Fifths. Jag älskar Jessica Darling för att hon är not-so-Darling. För att hon utvecklas från 16-åringen som står över alla jämnåriga idioter i skolan till en 26-åring som har insett så många saker om sig själv och andra men är långt ifrån "färdig". Vuxen ung vuxen. Vuxnare YA. (Och med "vuxnare" menar jag "mer sex" men inte bara.)

När jag pluggade ungdomslitteratur i våras skulle vi fundera över klassikerbegreppet och vad som gör en klassiker till en klassiker och jag skrev om hur en bok för att överleva måste tilltala på flera plan. Det är i alla fall vad en bok måste göra för att den ska överleva hos mig. En bok kan vara bra för stunden eller för en lång tid. En riktigt bra bok är båda delar. Jessica Darling-serien är det där gånger fem.
   Den är rolig. Jag skrattar. Den är sorglig. Jag gråter. Den kommer med djupa visheter. Jag tänker. Det är en utvecklingsroman. Det är en kärlekshistoria. Det är en samhällsskildring av en tid, det tidiga 2000-talet. Om vänskap och kärlek och livet. Marcus Flutie har röda dreads men är ändå sexig (även om det blir bättre. Och sämre.) Sidokaraktärerna är suveräna. Omigod! Jag bara älskar Sara! Jag tycker att hon är quote fantastisk unquote.

Vanligtvis undviker jag serier för det innebär att jag måste vänta och risken finns alltid att jag tröttnar innan slutet (lex En prinsessas dagbok). Här är hela serien redan utgiven så jag behövde inte vänta och den höll mig intresserad hela vägen genom att röra sig framåt och variera sig. Det är Jessicas dagböcker men de sträcker sig över olika långa perioder och det finns nyansskillnader mellan böckerna, till exempel när hon skriver för någon annan. Sista boken är dessutom något helt annat, som jag vill säga så lite som möjligt om för det var en så fin överraskning. Så fin att den får stå på toppen.

Så jag rekommenderar å det varmaste. Även om jag inte kunnat komma igång med en ny bok sen jag läste ut sista boken för drygt två veckor sen. Viss varning utfärdas alltså. Kanske lämpligt att läsa i mindre doser, inte alla i direkt följd. Bara ni läser.

Läsa om vs. läsa nytt (Jessica Darling en gång till)

Jag har inte kunnat börja på en ny bok sen jag läste ut Perfect Fifths av Megan McCafferty förra helgen. Jag har försökt. Jag började på Sarra Mannings Nobody's Girl, men kände inte för det. Sen läste jag ungefär två sidor i Kärlek i kolerans tid (vilket gör att jag kommit drygt 30 sidor sen jag började i somras) och sen accepterade jag att ingen bok skulle kunna mäta sig med Jessica Darling-böckerna och att jag lika gärna kunde ge efter och läsa dem igen.
   Det är inte det att jag inte läst bra böcker förut. Men nu blev det så extremt och intensivt i och med att jag läste den ena efter den andra och visste att när jag lagt en åt sidan skulle nästa vara lika bra och sen nästa igen. Bra bok gånger 5. Det tar lite tid att vänja sig av vid. Men jag kommer att läsa andra böcker. Någon gång i framtiden. Tror jag. Det vore en smula osunt att läsa samma fem böcker om och om igen resten av livet. Läge för en intervention om det trots allt skulle bli så (jag ger er min tillåtelse här och nu), men inte riktigt än. Ska ögna igenom fyran och lusläsa femman först. Sen SKA jag försöka skriva om dem. Efter det kanske jag slutar tjata om dem och går vidare...

SNARKY SNARKY SNARK!

She was still dead serious. This reveals an elemental cause of all
our miscommunication. I am fluent in snark. Bethany only notices snark
when snark grabs her off the sidewalk, throws her in the back of a
sketchy van with tinted windows, drives to the middle of the Meadow-
lands in the dead of night, and uses a heavy blunt instrument to smack
her repeatedly about the head as it screams, "I'M SNARK. DO YOU
FUCKING HEAR ME? I'M SNARKY SNARKY SNARK!" And even then
she's like, "Ohhhh? Snark? Is that you?"

Fourth Comings, s. 109. Megan McCafferty.

Bokalfabet 2.0 - M

Bokalfabetet drar i gång igen! Idag är det M som gäller. Som vanligt finns inga garantier för att min hjärna irrar sig fram till ungdomsboksrelaterade saker, men just idag blir det nog mest så ändå. För jag tar just nu varje chans att pusha för Jessica Darling...


Enligt O står för uppgiften!  

1. Fem ord på M som du ska associera till en, två, tre eller kanske fem boktitlar. Var hur långsökt du vill.

Mamma

Magstark

Munter

Mystisk

Människa

Det vore mer än en smula magstarkt att kalla Jessica Darling munter. Hon är ju snarare motsatsen. Men hon är människa, med fel och brister och är det egentligen så konstigt att hon inte jublar när hennes mamma gladeligen betalar för att hon ska få en spadag när samma pengar kunde ha gått till en termins kurslitteratur? Allt är dock inte bara elände. Den mystiske Marcus Flutie finns ju i hennes liv. Inte alltid kanske. Och ibland leder han bara till mer elände. Men andra gånger... Oj, oj, oj! Sloppy Firsts, Second Helpings, Charmed Thirds, Fourth Comings och Perfect Fifths. 

2. Som vanligt vill jag att du presenterar en fiktiv karaktär och denna gång ska han eller hon ha ett för- eller efternamn som börjar på M.

Marcus Flutie! (Jo, jag inser att vore det en annan dag skulle svaret kanske bli ett annat, men nu är det Jessica Darling-mania i mitt huvud.) Så komplex. Så irriterande. Så underbar. Under tio år hinner han vara så många saker, ges så många namn, men han är alltid Marcus Flutie.

3. Midsommar är en speciell tid i Sverige. Berätta om en bok när den här helgen har betydelse.

...och här sprack hela temat. Men en bok om vuxna unga vuxna som jag minns är Röda vita rosen av Mariette Glodeck om vänner som ska fira midsommar tillsammans i skärgården och allt är upplagt för drama, hemligheter och allt möjligt som bara måste komma när tanken är att allt ska vara skärgårdsidylliskt och charmigt. Not gonna happen, people!

Så många bra böcker

"Alla" håller på att/har redan sammanfatta/t sin septemberläsning och jag brukar inte göra det, sammanfatta månadens läsning alltså, jag bara listar den kronologiskt på 2011-sidan, men måste säga att jag läst SÅ MÅNGA BRA BÖCKER den senaste månaden! Den ena har följt på den andra och jag har inte ens kommit mig för att skriva om fantastiska, underbara Saving Francesca än, inte "ordentligt" i alla fall.

Och senaste veckan har jag avverkat Megan McCaffertys serie om Jessica Darling och velat gusha som en galning här, men jag har svårt att skriva om serier utan att känna att jag avslöjar för mycket även om det är info som redan står i baksidestexten/Amazon/Goodreads. För om jag berättar att Jessica i Second Helpings angstar över collegevalet, kan jag då berätta var hon befinner sig i Charmed Thirds?

Medan jag funderar på hur jag ska skriva om den här läsupplevelsen får ni hålla till godo med denna stilla uppmaning: LÄS DEM! De är roliga, sorgliga, hjärtknipande, pulshöjande... De kan också vara svåra med popkulturella referenser som jag inte alltid fattar fullt ut (googlade inte Pepe Le Pew förrän nu till exempel...) och urban dictionary kan vara bra att ha till hands ibland. Man kan ha invändningar mot vissa saker, hela böcker, men allt är ändå logiskt och när sista boken kommer är det bergochdalbana och OMG och plötsligt är allt värt det.

Introducing Jessica Darling

Jessica Darling. Hennes pappa kallar henne Notso, för sällan har ett efternamn varit så missvisande. Jessica är en cynisk sextonåring som i sin dagbok delar med sig av sina skarpa iakttagelser av det trånga akvariet som är Pineville High School, New Jersey.
   Det nya millenniet har precis börjat utan att världen gick under, i alla fall inte helt och hållet. Jessica är kvar men hennes bästa kompis Hope har flyttat till en annan delstat och lämnat Jess med the Clueless Crew, så kallade vänner hon knappt står ut med men ändå hänger med för att inte hamna helt utanför i den sociala hierarkin på PHS.
   Hon är en stjärnelev som hatar skolan. Hennes barndomsvän Bridget skulle passa bättre in i familjen Darling än hon själv gör. Hon kan inte sova på nätterna, hennes mens lyser med sin frånvaro trots att det inte finns en chans att hon är gravid och när intressanta och förvirrande saker börjar hända med Marcus Flutie kan hon inte berätta för Hope. För a) Hope är inte där och b) Hope skulle inte förstå. Det är inte lätt att vara Jessica Darling.

Jag är så glad att jag gillar Sloppy Firsts som är första delen i en serie av Megan McCafferty. För det som drog mig till serien (5 böcker, alla redan utgivna, ingen väntetid) är (förutom att den får en tia på FYA:s swoonworthy scale) att den följer Jessica efter high school och vidare. Vuxen ung vuxen!!!
   Och jag gillar Sloppy Firsts där Jess är i den vanliga sextonårsåldern. Den är smart och rolig så att jag ligger och fnissar för mig själv åt hennes vassa kommentarer och pinsamheter, men ibland så sorglig att jag vill gråta. Den är dessutom inte rolig i det där hysteriska tempot som ofta förekommer med ändlösa inre monologer, som jag gillar men som blir lite tröttsamma i för höga doser. Och boken täcker ett helt år. Utveckling! Det är inte en sån serie där man läser fyra böcker och i princip inte kommit längre än en termin.

Så nu vill jag börja på tvåan. Stör ej.